শনিবার প্রিমিয়ার লিগে ফুলহ্যামকে ৩-১ হারিয়ে টেবলের শীর্ষস্থানে উঠে এল চেলসি। কিন্তু জয়ের পরেও প্রশ্ন ছিল, প্রথমার্ধে খারাপ খেলার পরে বিরতিতে ফুটবলারদের কী বলে তাতিয়েছিলেন হোসে মোরিনহো? সাংবাদিক সম্মেলনেও ‘দ্য স্পেশ্যাল ওয়ানের’ কাছে জানতে চাওয়া হয় তাঁর ‘স্পেশ্যাল’ আলোচনার সম্পর্কে।

কিন্তু চেলসির পর্তুগিজ কোচের দাবি, প্রথমার্ধের শেষে তিনি ফুটবলারদের দিয়েছিলেন ‘সাইলেন্ট ট্রিটমেন্ট’। অর্থাৎ কোনও কথাই বলেননি কোনও ফুটবলারের সঙ্গে। “আমি চুপ করে বসেছিলাম। কারও সঙ্গে কোনও কথা বলিনি,” বলেন মোরিনহো। সঙ্গে তিনি যোগ করেন, “অন্যান্য ম্যাচের বিরতিতে আমি তিন চার মিনিট সময় দিই ফুটবলারদের। ওরা বুট, জার্সি বদলায়। তার পর আমি কথা বলতে শুরু করি।” ব্রিটিশ প্রচারমাধ্যম মতে ফুলহ্যামের বিরুদ্ধে প্রথমার্ধে ছন্নছাড়া খেলার কারণে রাগের চোটেই কোনও ফুটবলারের সঙ্গে কথা বলেননি মোরিনহো। ‘দ্য স্পেশ্যাল ওয়ান’ নিজেও সেই কথা স্বীকার করেছেন। বলেন, “প্রথমার্ধে চেলসি এত খারাপ খেলেছে যে, আমি ঠিক করেছিলাম কারও সঙ্গে কথা বলব না। শুধু অপেক্ষা করছিলাম কখন দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হবে।” আর দ্বিতীয়ার্ধে সতেরো মিনিটের মধ্যেই আন্দ্রে সুরলের হ্যাটট্রিকে ম্যাচে জয় নিশ্চিত করে চেলসি। “আমার ফুটবলাররা বুদ্ধিমানের মতো কাজ করেছে। আমার কোনও কথা ছাড়াই ওরা বুঝতে পেরেছে যে প্রথমার্ধে ভাল খেলতে পারেনি কেউ। যা স্পষ্ট ছিল ওদের দ্বিতীয়ার্ধের পারফরম্যান্সে।” প্রিমিয়ার লিগ টেবলের শীর্ষস্থানে চেলসি থাকলেও, মোরিনহো মনে করেন যে প্রথম স্থান কার্যত ম্যাঞ্চেস্টার সিটির। বলেন, “আমরা প্রথমে থাকতে পারি। কিন্তু ম্যান সিটির দুটো ম্যাচ হাতে আছে। ওই দুটো জিতলে ওরাই শীর্ষস্থানে থাকত।”

শনিবার আবার সাউদ্যাম্পটনকে ৩-০ হারাল লিভারপুল। যার সৌজন্যে প্রিমিয়ার লিগ টেবলের দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসল ব্রেন্ডন রজার্সের দল। ম্যাচে গোল করলেন লুইস সুয়ারেজ, রাহিম স্টার্লিং ও স্টিভন জেরার।