সাম্প্রতিক সময়ে তাঁর বেশ কিছু প্রতিপক্ষ জ্যাভলিনে ৯০ মিটারের বেশি ছুড়েছেন। তবে তা রাতের ঘুম নষ্ট করছে না টোকিয়ো অলিম্পিক্সে সোনাজয়ী নীরজ চোপড়ার। বরং ২৪ বছরের ভারতীয় অ্যাথলিট জানিয়ে দিয়েছেন, তিনি এই বছরে সেই কাঙ্ক্ষিত ৯০ মিটার ক্লাবে নিজের জায়গা পাকা করে নেবেন।

গত সপ্তাহে দোহায় ডায়মন্ড লিগে ৯৩.০৭ মিটার জ্যাভলিন ছুড়েছেন গ্রেনাদার অ্যাথলিট অ্যান্ডারসন পিটার্স। চেক প্রজাতন্ত্রের জাকুব ভাদলেচ জ্যাভলিন ছুড়েছেন ৯০.৮৮ মিটার। তাঁদের এই পারফরম্যান্স কি নীরজের চাপ বাড়িয়ে দিচ্ছে? সংবাদ সংস্থা পিটিআইকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘‘পিটার্স এবং জাকুব যা করেছে, তা ওদের কঠোর প্রস্তুতির ফল। সেটা নিয়ে ভাবি না। তবে আমিও ৯০ মিটার জ্যাভলিন ছোড়ার স্বপ্ন দেখি। এই বছরই কোনও একটি প্রতিযোগিতায় সেই লক্ষ্যে পৌঁছেও যাব। নিজের উপরে কোনও চাপ তৈরি করতে চাই না।’’

এই মুহূর্তে তুরস্কে অনুশীলনে মগ্ন রয়েছেন নীরজ। তিনি বলেছেন, ‘‘এই পর্যায়ে যে কোনও প্রতিযোগিতাই খুব কঠিন হয় এবং সমস্ত কিছুই নির্ভর করে সেই দিনের পারফরম্যান্সের উপরে। আসল কথা হল, কারও কীর্তিকে অতিক্রম করতে হলে নিজের সেরাটা দিতে হয়।’’