আড়াই সপ্তাহও বাকি নেই আই লিগ শুরু হতে। ইস্টবেঙ্গলে এখনও দু’জন বিদেশির জায়গা ফাঁকা। মোহনবাগান কিন্তু তাদের চার নম্বর বিদেশিও ঠিক করে ফেলল।

আইএসএলে খেলা পুণে এফসি-র স্টপার এডুয়ার্ডো ফেরেরাকে চূড়ান্ত করে ফেলল সবুজ-মেরুন। ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডারটির চুক্তির খবর বাগান কর্তারা সরকারি ভাবে ঘোষণা না করলেও ক্লাব সূত্রের খবর, সনি নর্ডি, কাতসুমি, ড্যারেল ডাফির সঙ্গে এডুর আই লিগে নামা প্রায় পাকা। গত বার খেলে যাওয়া বাগানের ব্রাজিলিয়ান স্টপার লুসিয়ানো সাব্রোসার সঙ্গে কথা বলে রেখেছিলেন মোহন কর্তারা। কিন্তু জিকোর টিমে লুসিয়ানো প্রায় সুযোগই পাননি। বয়সও বাঁধা হয়ে দাঁড়াচ্ছিল। এই অবস্থায় ক্লাব কোচ সঞ্জয় সেনকে আইএসএলের বিভিন্ন টিম থেকে একজন স্টপার বেছে দেওয়ার জন্য দায়িত্ব দিয়েছিলেন দেবাশিস দত্ত-সৃঞ্জয় বসুরা। সঞ্জয় এ দিন স্বীকার করলেন, ‘‘আমি এডু-র নামও তালিকায় শুরুর দিকেই রেখেছিলাম। ক্লাব কর্তারা তাঁর সঙ্গে কথা চালাচ্ছিলেন বলে শুনেছি।’’

আন্তোনিও লোপেজ হাবাসের হাত ধরেই আইএসএল খেলতে ভারতে আসেন এডু। পুণের হয়ে মোট এগারোটি ম্যাচ খেলেন তিনি। একটি গোল করেছেন পুণের হয়ে। পুণের ম্যাচ দেখার পরই এডুকে নেওয়ার কথা কর্তাদের জানান সঞ্জয়। কলকাতায় পুণের হয়ে এডু যখন খেলতে এসেছিলেন সে সময় নাকি তাঁর সঙ্গে মোহন কর্তারা কথাবার্তা কার্যত চূড়ান্ত করেই ফেলেছিলেন বলে খবর। তবে তার পরও টাকা-পয়সা নিয়ে আলোচনা চলছিল। সেটা মিটে যাওয়ায় সাব্রোসার পরিবর্তে এডুকেই চূড়ান্ত করেছেন বাগান কর্তারা।

আইএসএলে আসার আগে এডু ইরানের যে ক্লাবের হয়ে খেলতেন, তারা শেষ বছর ইরান প্রো লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। এ ছা়ড়াও ব্রাজিল, দক্ষিণ আফ্রিকা, তাইল্যান্ডের বিভিন্ন ক্লাবে তিনি খেলেছেন।

ফুটবলার হিসেবে এডুর বায়োডাটা বেশ ভাল। কিন্তু বেপরোয়া গাড়ি চালানো তার একটা নেশা রয়েছে, যা মাঝে মাঝেই বিপদ ডেকে এনেছে। মোহনবাগান সম্ভবত আই লিগের প্র্যাকটিস শুরু করবে সোমবার থেকে।

এ দিকে ইস্টবেঙ্গলে এশীয় কোটার ফুটবলার অ্যালেক্স আকান্দেকে নিয়ে জটিলতা শুরু হয়েছে। হংকংয়ের ২৭ বছরের ফুটবলারটি তিন বছর ধরে কিতচি এসসি-তে খেলছেন। এ বছর ইস্টবেঙ্গল তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ শুরু করলে তিনি কলকাতায় খেলতে আসতে রাজিও হন। কিন্তু হঠাৎ করেই তাঁর এজেন্ট লাল-হলুদ কর্তাদের জানান, আকান্দের বর্তমান ক্লাব কিতচি ছাড়তে চাইছে না তাঁকে। কারণ, গত বছর কিতচির হয়ে ভাল পারফরম্যান্স ছিল তাঁর। স্বভাবতই হংকংয়ের ফুটবলারটিকে পাওয়ার আশা ছেড়ে নতুন করে এশীয় কোটার ফুটবলার খুঁজতে শুরু করেছেন ট্রেভর জেমস মর্গ্যান। চতুর্থ বিদেশিও ঠিক হয়নি ইস্টবেঙ্গলের। ওয়েডসন এবং বুকেনিয়া আপাতত দু’জন বিদেশির সঙ্গেই চুক্তি হয়েছে লাল-হলুদের।