বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের আগে ভারতীয় ক্রিকেট দলের জন্য নতুন অধিনায়ক বেছে নিলেন বিরাট কোহলি। আইপিএলে খুঁজে পেয়েছেন নিজের যোগ্য উত্তরসূরিকে।

সোমবার গুজরাত টাইটান্স এবং সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ম্যাচের পর সমাজমাধ্যমে একটি পোস্ট করেছেন কোহলি। সেই পোস্টে শুভমন গিলের ১০১ রানের ইনিংসের প্রশংসা করেছেন। প্রশংসা করেই থামেননি কোহলি। আগামী দিনে ভারতের অধিনায়ক হিসাবে শুভমনকেই বেছে নিয়েছেন তিনি। শুভমনের একটি ছবি দিয়ে কোহলি লিখেছেন, ‘‘কারও মধ্যে যদি যোগ্যতা থাকে, সেটা হচ্ছে গিল। এ ভাবেই এগিয়ে যাও এবং আগামী প্রজন্মকে নেতৃত্ব দাও। ঈশ্বর তোমায় আশীর্বাদ করুন।’’ অর্থাৎ, আগামী দিনে ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য কলকাতা নাইট রাইডার্সের প্রাক্তন ব্যাটারকেই পছন্দ কোহলির। সে কথা সমাজমাধ্যমে কোনও রাখঢাক না করেই জানিয়েছেন তিনি। রোহিতের পর অধিনায়ক হিসাবে হয়তো শুভমনকেই চান কোহলি।

এ বারের আইপিএলে দারুণ ছন্দে রয়েছেন গুজরাত টাইটান্সের ওপেনিং ব্যাটার। এখনও পর্যন্ত ১৩টি ম্যাচ খেলে করেছেন ৫৭৬ রান। একটি শতরান এবং চারটি অর্ধশতরান এসেছে তাঁর ব্যাট থেকে। শুধু আইপিএলেই নয়, ভারতীয় দলের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও নিজের দক্ষতা প্রমাণ করেছেন শুভমন। আগামী দিনে তিনি ভারতীয় দলের অধিনায়ক হতে পারেন বলে মনে করছেন অনেক ক্রিকেট বিশেষজ্ঞই। তাঁদের মতো কোহলির মতেও ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার যোগ্য দাবিদার শুভমন।

আসন্ন বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালেও ভারতীয় দলের অন্যতম ভরসা ২৩ বছরের ডানহাতি ব্যাটার। ওভালের ২২ গজে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ইনিংস শুরু করার ক্ষেত্রে তিনিই প্রথম পছন্দ রোহিত, রাহুল দ্রাবিড়দের। রোহিতের বয়স ৩৬। তাই পরবর্তী অধিনায়ক বেছে নেওয়ার কাজ এখন থেকেই শুরু করতে হবে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের কর্তাদের। কোহলি, রোহিতদের পরবর্তী প্রজন্মের ক্রিকেটারদের মধ্যে পারফরম্যান্স এবং অভিজ্ঞতার বিচারে শুভমন ভাল জায়গাতেও রয়েছেন।

পরবর্তী অধিনায়কের দৌড়ে শুভমনের কাছাকাছি ছিলেন ঋষভ পন্থ। গত ডিসেম্বরের গাড়ি দুর্ঘটনা কিছুটা পিছিয়ে দিয়েছে উইকেটরক্ষক-ব্যাটারকে। সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে তিনি আবার কবে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরতে পারবেন, তা এখনও অনিশ্চিত। মাঠে ফিরলেও আগের মতো ছন্দে পন্থ খেলতে পারবেন কি না, তা নিয়ে সংশয় রয়েছে ক্রিকেট মহলের একাংশের। তাই আগামী দিনে শুভমনকে ভারতীয় দলের অধিনায়ক হিসাবে দেখা যেতে পারে।

ভ্রম সংশোধন: এই প্রতিবেদনটি প্রথম প্রকাশের সময় শুভমন গিলকে বাঁহাতি ব্যাটার লেখা হয়েছিল। তিনি ডানহাতি ব্যাটার। অনিচ্ছাকৃতএই ভুলের জন্য আমরা আন্তরিক ভাবে দুঃখিত ও ক্ষমাপ্রার্থী।