দীর্ঘ দিনের রানের খরা সবে কেটেছে বিরাট কোহলীর। সদ্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৭১তম শতরান করেছেন। তাঁর খেলা দেখার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন সমর্থকরা। এমন একটা সময় হঠাৎ বিরাটের অবসর নিয়ে মুখ খুললেন শাহিদ আফ্রিদি। পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক মনে করেন ব্যাটে রান থাকতে থাকতে অবসর নেওয়া উচিত বিরাটের।

৩৩ বছরের বিরাট এশিয়া কাপে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে শতরান করেন। তিনি ভারতীয় দলের নেতৃত্ব ছাড়লেও অবসর নিয়ে এখন কিছু ভাবছেনই না। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য তৈরি হচ্ছে ভারত। কিন্তু আফ্রিদি বলেন, “এমন পরিস্থিতি যেন তৈরি না হয় যে বিরাটকে দল থেকে বাদ দিতে হল। তার থেকে ব্যাটে রান থাকতে থাকতেই অবসর নিয়ে নেওয়া উচিত। খুব কম ক্রিকেটারই এটা করতে পারে। আশা করি বিরাট যখন অবসর নেবে, তখন রাজার মতোই বিদায় নেবে।”

বিরাটের খেলার প্রশংসা করেন আফ্রিদি। তিনি বলেন, “বিরাট যে ভাবে খেলছে, নিজের কেরিয়ার যে ভাবে সাজিয়েছে, তা অনবদ্য। অনেক কঠিন পরিস্থিতি পার করে এসেছে ও। বিরাট একজন চ্যাম্পিয়ন। কিন্তু একটা সময় তো অবসর নিতেই হবে। সেই সময় ও যেন নিজের সেরা ছন্দে থাকে।”

ইংল্যান্ড সফরের পর বিরাট বেশ কিছু দিন ক্রিকেট থেকে দূরে ছিলেন। মানসিক পরিস্থিতির দিকে জোর দিয়েছিলেন তিনি। ফিরে এশিয়া কাপে রান পেয়েছেন। সর্বাধিক রানের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে শেষ করেন। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও তাঁর থেকে রান চাইবে ভারত।