‘রক্তাক্ত’ ম্যাচে এক তারকা সার্বিয়ান কোনওক্রমে রক্ষা পেলেন। আর এক অখ্যাত সার্বিয়ান ‘রক্তাক্ত’ করলেন তারকা প্রতিদ্বন্দ্বীকে। উইম্বলডনের তৃতীয় দিনটা জকোভিচ আর আজারেঙ্কা ছেলে আর মেয়েদের দুই প্রাক্তন বিশ্বসেরার দু’রকম পরিণতি হল। শীর্ষ বাছাই জকোভিচের বিরুদ্ধে ০-২ সেটে পিছিয়ে থাকার সময় লিয়েন্ডার পেজের চৌত্রিশ বছর বয়সী চেক ডাবলস পার্টনার রাদেক স্টেপানেকের হাঁটু নেটের ধাতব স্ট্যান্ডে লেগে রক্তে ভেসে যাচ্ছিল। ডাক্তারকে সেন্টার কোর্টে ঢুকে ক্ষতস্থানে প্লাস্টার করতে হয়। ওই অবস্থায় তৃতীয় সেট জিতে স্টেপানেক ম্যাচ চতুর্থ সেটে নিয়ে যান। তবে অবিশ্বাস্য লড়েও শেষ রক্ষা করতে পারেননি। ৪-৬, ৩-৬, ৭-৬ (৭-৫), ৬-৭ (৫-৭)। ততক্ষণে ‘উইম্বলডনের ঘাতক কোর্ট’ বলে পরিচিত তিন নম্বর কোর্টে অনামী সার্বিয়ান মেয়ে বোজোনা জোভানভস্কির হাতে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়েছেন আজারেঙ্কা। পায়ের চোটের পর কোর্টে ফিরে গ্ল্যামারাস অষ্টম বাছাই বেলারুশিয়ানের এটা ছিল মাত্র তৃতীয় ম্যাচ। দ্বিতীয় সেটে ফিরেও ৩-৬, ৬-৩, ৫-৭ হারে পরিষ্কার আজারেঙ্কা এখনও ছন্দ খুঁজছেন।

ও দিকে, ভেনাস উইলিয়ামসের সঙ্গে পাঁচ ফুটি জাপানি কুরুমি নরা-র ম্যাচে টেনিসের চেয়ে বক্সিংয়ের তুলনা বেশি হওয়ার জোগাড়! প্রাক্তন উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন প্রতিদ্বন্দ্বীর চেয়ে পাক্কা ১৩ ইঞ্চি লম্বা। ওজনেও বিরাট তারতম্য। ‘ফেদারওয়েটে’র সঙ্গে লড়াইয়ে ‘লাইট মিডল ওয়েট’ জিতবে না তো কী? কিন্তু তেত্রিশ বছর বয়সী কৃষ্ণাঙ্গী আমেরিকানের দু’বছর আগেও বিরল স্নায়ু রোগে (যাতে মুখের ভেতরটা একদম শুকিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি গোটা শরীরের জয়েন্টে তীব্র যন্ত্রণা হত সেরেনা উইলিয়ামসের দিদির) ভোগান্তির কথাকে মাথায় রাখলে ভেনাসের ৭-৬ (৭-৪), ৬-২ জিতে তৃতীয় রাউন্ডে ওঠার বাড়তি তাৎপর্য থাকছে। ভেনাসও তো জিতে উঠে বলেছেন, “আমি কিন্তু এসডব্লিউ নাইনটিনে একটু বেশি সময় থাকব বলেই এসেছি। তাড়াতাড়ি পাততাড়ি গোটানোর কোনও ইচ্ছে নেই।”

নোভাক জকোভিচের কঠিন জয়ের সময়েও
হাসিখুশি জেলেনা রিস্টিচ। বুধবার উইম্বলডনে।

অ্যান্ডি মারে আবার হাসতে হাসতে ৬-১, ৬-১, ৬-০ জিতে তৃতীয় রাউন্ডে ওঠার পর বাড়তি বিনয়ী। সাতাত্তর বছর পর ঘরের ছেলেকে খেতাব অটুট রাখার লড়াইয়ে নামতে দেখার বিরল সুযোগ ঘটায় স্কট টেনিস তারকার প্রতিটা রাউন্ডে এ বার উইম্বলডনে সাত থেকে সত্তর, সব বয়সী ব্রিটিশদের বাড়তি ভিড়। স্লোভাকিয়ার ব্লাজ রোলা-র এটাই প্রথম গ্রাস কোর্ট মরসুম। সদ্য কলেজ থেকে বেরিয়েছেন ও বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে প্রথম একশোয় ঢুকেছেন। দ্বিতীয় সেটে ১-৫ করার পর এক নম্বর কোর্টে বজ্রমুষ্টি তুলে ম্যাচ জয়ীর নকল ভঙ্গিও করেন। তাতেও চটেননি মেজাজি মারে। বরং কোর্টেই বিবিসি-র ভাষ্যকারকে বলে দেন, “ছেলেটার ঘাস জিনিসটার অভিজ্ঞতা একেবারেই নেই। তা-ও যথেষ্ট লড়েছে। উত্থানের অনেক সময় ওর সামনে পড়ে আছে। তবে আমি তাড়াতাড়ি জেতায় খুশি। এতে পরের দিকের ম্যাচগুলোর জন্য এনার্জি বাঁচিয়ে রাখা যায়। ফরাসি ওপেনে বড্ড কাহিল হয়ে পড়েছিলাম। এমিলি (মারের মহিলা কোচ মরেসমো) ব্যাপারটা আমাকে বুঝিয়েছে। এখন ওর সঙ্গে আলোচনায় বসব, বিশ্রাম নেব পরের ম্যাচের জন্য।”

ছেলেদের সিঙ্গলসে অঘটন ঘটিয়েছেন প্রথম একশোর বাইরে থাকা কুজনেৎসভ। ছ’ফুটের উপর লম্বা, র্যাঙ্কিংয়ে ১১৮ নম্বর রুশ পাঁচ সেটের ম্যারাথন দ্বিতীয় রাউন্ডে হারান সাত নম্বর বাছাই ডেভিড ফেরারকে। যদিও নাদালের দেশের ফেরারকে মূলত ক্লে কোর্ট প্লেয়ার হিসাবে দেখে টেনিসমহল। আর ইউক্রেনের সের্গি স্টাকোভস্কি-র উইম্বলডন-চমক এ বারও অব্যাহত। ২০১৩-এ তৎকালীন র্যাঙ্কিংয়ে প্রথম একশোর বাইরে থাকা প্লেয়ার দ্বিতীয় রাউন্ডে হারিয়েছিলেন উইম্বলডনের রাজা রজারকে। ফেডেরারের ১১ বছরের উইম্বলডনে দ্রুততম বিদায়। সেই সের্গি এ দিন আর একটি দ্বিতীয় রাউন্ড লড়াইয়ে এক পক্ষকাল আগের ফরাসি ওপেন সেমিফাইনালিস্ট আর্নেস্টেস গুলবিস-কে হারান ৬-৪, ৬-৩, ৭-৬ (৭-৫)।

এ সবের মধ্যেই এ দিন এ বারের উইম্বলডনে প্রথম এক জন ভারতীয়ের পা পড়ল কোর্টে। মেয়েদের ডাবলসে চতুর্থ বাছাই সানিয়া মির্জা-কারা ব্ল্যাক ৬-২, ৬-৪ হারান তারকা জুটি মার্টিনা হিঙ্গিস-ভেরা জোনারেভাকে।

ছবি: এএফপি।