দ্রুত দাবি পূরণ না হলে চা শিল্প অচল করে দেওয়ার হুমকি দিল বাগান শ্রমিকদের ২৩টি দলের জয়েন্ট ফোরাম। বৃহস্পতিবার ডুয়ার্সের অধিকাংশ চা বাগানের গেটে সভা করে এই হুমকি দেন নেতারা। চা শ্রমিকদের ন্যুনতম মজুরি, রেশনের পরিবর্তে টাকা ও বন্ধ বাগান খোলা সহ বিভিন্ন দাবিতে এ দিন ডুয়ার্সের চা বাগানগুলির গেটে বিক্ষোভ কর্মসূচি করে জয়েন্ট ফোরাম। এর আগে তিন বার ত্রিপাক্ষিক বৈঠক হলেও মালিক পক্ষের অসহযোগিতায় ন্যূনতম মজুরি নিয়ে ফয়সালা হয়নি বলে অভিযোগ জয়েন্ট ফোরামের নেতাদের।
চলতি মাসের ২০ তারিখে ফের কলকাতায় ন্যূনতম মজুরি নিয়ে বৈঠক আছে। নেতাদের হুমকি, ২০ তারিখের বৈঠকে মজুরি, রেশন নিয়ে ফয়সালা না হলে সারা বাংলা জুড়ে চা শিল্প অচল করে লাগাতার আন্দোলন শুরু করা হবে। জয়েন্ট ফোরামের অন্যতম আহ্বায়ক মনি ডার্নাল ও ডুয়ার্সের নেতা অজয় মাহালি বলেন, “ন্যূনতম মজুরি নিয়ে আগে তিন বার বৈঠক হলেও মালিক পক্ষের অসহযোগিতায় সিদ্ধান্ত হয়নি। কলকাতায় আগামি ২০ তারিখের ত্রিপাক্ষিক বৈঠকে সরকারি আইন অনুযায়ী ন্যূনতম মজুরি ও রেশনের টাকা নিয়ে চুড়ান্ত সিদ্ধান্ত না নিলে ডুয়ার্স সহ সারা বাংলায় চা শিল্প অচল করে লাগাতার আন্দোলনে শুরু হবে। ”
আগে চা বাগানগুলোয় মালিকরা শ্রমিকদের প্রতি সপ্তাহে রেশন দিত। কিন্তু, সরকার চা বাগানে রেশন দেওয়া শুরু করার পর মালিকরা রেশন দেয় না। শ্রমিক নেতাদের দাবি, ওই রেশনের পরিবর্তে মালিকদের টাকা দেওয়া কথা। কিন্তু সেই টাকাও মালিকরা দিচ্ছে না।
বানারহাট চা বাগানের শ্রমিক সন্তোষ লাকরা বলেন, “মালিকরা রেশনের টাকা না দিয়ে আমাদের সঙ্গে প্রতারণা করছে। আইন থাকলেও চা মালিকরা শ্রমিকদের জন্য ন্যূনতম মজুরি চালু করছে না। বর্তমানে ১৩২ টাকা মজুরি নিয়ে সংসার চালানো অসম্ভব হয়ে পড়ছে। অবিলম্বে আমাদের দাবি না মানলে লাগাতার আন্দোলনে যাওয়া ছাড়া আমাদের সামনে অন্য পথ খোলা নেই।’’